Måste semestern innebära alkohol?

Ökad konsumtion under semestern

Forskning visar att vi tenderar att dricka mer under helger och högtider. En rapport från CAN (Centralförbundet för alkohol- och narkotikaupplysning) visar att 41 procent av Sveriges vuxna befolkning har ett så kallat riskbruk. Riskbruk är särskilt vanligt bland män, yngre vuxna och boende i större städer.

I arbetslivet är problemet utbrett: sex av tio yrkesverksamma uppger att de intensivkonsumerar alkohol minst en gång i månaden. Det betyder att man dricker stora mängder vid ett och samma tillfälle, vilket ökar risken för både psykiska och fysiska konsekvenser.

Sommaren sticker ut särskilt tydligt. I CAN:s kartläggning av svenskarnas självrapporterade alkoholvanor ökar både antalet konsumtionstillfällen och den totala konsumtionen under juli månad. En undersökning från IQ pekar åt samma håll: drygt var tredje person dricker alkohol varannan dag eller oftare under sommarsemestern. Samma undersökning visar att var sjätte dricker mer under semestern, var fjärde dricker mer än de tänkt sig, och var sjätte har druckit så mycket eller så ofta att de ifrågasatt sitt eget drickande.

Statistiken visar också att män oftare dricker för att bli berusade, medan kvinnor i högre grad riskerar att utveckla ett regelbundet beroende. Det innebär olika typer av risker, men samma behov av att uppmärksamma och förstå sina vanor.

Känslan av att ”alla dricker”

Kanske känner du igen dig i tanken: "Alla andra dricker, det blir konstigt om jag inte gör det." Under ledigheten kan den känslan bli ännu starkare. På sommaren är det mer accepterat att dricka oftare, flera dagar i rad och tidigare på dagen – vinet till maten, ölen vid grillen, drinken före middagen.

– Många klarar att hålla sitt drickande inom vissa ramar under resten av året. Men under sommaren förändras de ramarna, säger Martina Malmström, behandlingschef på Nämndemansgården.

Men sanningen är att fler än du tror väljer att dra ner eller avstå helt. Det kan handla om att må bättre, orka mer eller bara känna att man vill ha större kontroll över sin vardag. Att våga ifrågasätta normerna kring alkohol – särskilt under högtider och semester – kan göra stor skillnad, både för dig själv och för andra.

En lömsk fälla

Att vi dricker mer på sommaren är egentligen ingen nyhet. Det följer ett mönster som återkommer varje år.

– Sommar och semester är en ganska lömsk fälla, säger Martin Eriksson, specialist på Nämndemansgården. Vi har en förväntansbild av avslappning, och i den ryms en kulturell bild av vin till maten varje dag, öl vid grillen och drinkar före middagen. Det är lätt att romantisera alkoholen som en del av avkopplingen.

Just därför kan ett konstant, lågfrekvent drickande smyga sig på. En del går ständigt lätt berusade i flera veckor utan att riktigt märka det.

– Den som har ett begynnande problem fyller på hjärnans associationer för varje tillfälle med alkohol. Du bygger på ditt beroende utan att vara medveten om det – det rullar på utan att du märker. Det är lätt att tänka "en öl har väl ingen dött av, vin till maten är väl ingen fara", säger Martin Eriksson.

Han liknar beroendeutveckling vid att lära sig cykla eller simma. I början känns det omöjligt, men sedan sitter det. På samma sätt lär hjärnan sig successivt att reagera på ett visst sätt i en viss situation. Och utvecklingen tar ingen hänsyn till varför du dricker. Tanken "jag dricker ju aldrig när jag mår dåligt eller är ensam" är därför ingen säker garanti.

Därför söker fler hjälp efter sommaren

Ett alkoholproblem uppstår sällan under några få semesterveckor. Däremot kan sommaren göra det svårare att hålla fast vid de rutiner som annars hjälper många att begränsa sin konsumtion. När vardagen återvänder upptäcker en del att det är svårare än väntat att dra ner eller sluta.

Mönstret syns i forskningen. En studie ledd av psykologen och forskaren Sara Wallhed Finn vid Karolinska Institutet visar tydliga säsongsvariationer i vårdsökandet för alkoholproblem – fler söker hjälp efter sommarmånaderna.

– Det finns sannolikt flera förklaringar. För vissa blir det tydligt att de inte lyckas återgå till sina tidigare vanor när semestern är över. För andra kan det vara konsekvenserna som blir tydligare – man sover sämre, känner sig tröttare, eller så har alkoholen påverkat relationer under sommaren, säger Sara Wallhed Finn.

Stress och återhämtning utan alkohol

Högtider och ledigheter kan föra med sig mycket förväntningar och stress. Många använder alkohol som en genväg till avslappning. Men det som kanske känns bra i stunden kan i längden bidra till mer oro, sömnsvårigheter och ångest.

Istället kan du prova andra sätt att varva ner. En promenad i naturen, en stund med en bok, ett pussel tillsammans med närstående eller ett samtal efter en god middag utan alkohol kan vara minst lika avslappnande.

Att ifrågasätta sitt drickande är i sig en signal

Om du själv ifrågasätter din alkoholkonsumtion och misstänker att den inte är hälsosam, är det i sig en tydlig signal på att något inte stämmer. En person med ett sunt förhållningssätt till alkohol tänker väldigt sällan i de banorna.

Det är samtidigt otroligt vanligt att ha svårt att hantera sin konsumtion. Låt inte skammen hindra dig från att söka hjälp.

Semestern behöver inte handla om alkohol

Att dricka mindre – eller inte alls – under en ledighet är inget du måste förklara. Det är ett val som handlar om att ta hand om dig själv, både fysiskt och mentalt. Och du är långt ifrån ensam.

På Nämndemansgården möter vi dagligen människor som vill förstå sitt förhållande till alkohol och förändra sina vanor. Oavsett om du bara är nyfiken på dina mönster eller känner att du vill ta tag i ett större problem, finns det hjälp att få.